天高寥廓，六氣回旋以成四時；地厚幽深；五行化生以成萬物。
可謂無窮而莫測者也。
聖人立法以推步者，蓋不能逃其數。
觀其立數之因，亦皆出乎自然。
故載於經典，同而不異，推以達其機，窮以通其變，皆不離於數內。
一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土者，咸有所自也。
水，北方子之位也，子者，陽之初一，陽數也，故水曰一；火，南方午之位也，午者，陰之初二，陰數也，故火曰二；木居東方，東，陽也，三者，奇之數，亦陽也，故木曰三；金居西方，西，陰也，四者偶之數，亦陰也，故金曰四；土應西南長夏，五者，奇之數，亦陽也，故土曰五。
由是論之，則數以陰陽而配者也。
若考其深義，則水生於一。
天地未分，萬物未成之初，莫不先見於水，故《靈樞經》曰：太一者，水之尊號。
先天地之母，後萬物之源。
以今驗之，草木子實未就，人蟲、胎卵、胎胚皆水也，豈不以為一？
及其水之聚而形質化，莫不備陰陽之氣在中而後成。
故物之小而味苦者，火之兆也；物熟則甘，土之味也。
甘極而後淡，淡，木也。
然人稟父母陰陽生成之化，故先生二腎，左腎屬水，右腎屬火。
火曰命門，則火之因水而後見，故火曰次二。
蓋草木子實，大小雖異，其中皆有兩以相合者，與人腎同，亦陰陽之兆。
是以萬物非陰陽合體則不能化生也。
既陰陽合體，然後而春生而秋成，故次三曰木，次四曰金。
蓋水有所屬，火有所藏，木有所發，金有所別，莫不皆因土而後成也。
故金木水火皆待土而後成。
兼其土數，五以成之，則水六、火七、木八、金九；土常以五之生數不可至十者，土不待十以成，是生成之數皆五以合之。
明大衍之數，由是以立，則萬物豈能逃其數哉？
三陰三陽，正化者從本生數，對化者從標成數。
五行之紀，則太過者其數成；不及者其數生。
各取其數之生成多少，以占政令。
氣化者復著之述作，蓋明諸用也。
周子曰：五行之序，以質之所生而言，則水本是陽之濕氣，以其初動為陰所陷而不得遂，故水陰勝。
火本是陰之燥氣，以其初動為陽所檢而不得達，故火陽勝。
蓋生之者微，成之者盛。
生之者形之始，成之者形之終也。
然各以偏勝言也，故雖有形而未成質。
以氣升降，土不得而制焉。
木則陽之濕氣，浸多以感於陰而舒，故發而為木，其質柔，其性暖。
金則陰之燥氣，浸多以感於陽而縮，故結而為金，其質剛，其性寒。
土則陰陽之氣各盛，相交相搏，凝而成質。
以氣之行而言，則一陰一陽，往來相代。
木、火、金、水、土者，各就其中而分老少耳。
故其序各由少而老。
土則分旺四季而位居中者也。
此五者若參差而造化，所以為發育之具，實並行而不相悖。
蓋質則陰陽交錯，凝合而成。
氣則陰陽兩端，循環不已。
質曰水火木金，蓋以陰陽相間言，猶曰東西南北，所謂對待者也。
氣曰木火金水，蓋以陰陽相因言，猶曰東南西北，所謂流行者也。
質雖一定而不易，氣則變化而無窮，所謂易也。
程子曰：動靜，陰陽之本也。
五行之運，則參差不齊矣。
張子曰：木曰曲直，能既曲而反伸也。
金曰從革，一從革而不能自反也。
水火，氣也。
故炎上潤下，與陰陽升降，土不得而制焉。
木金者，土之華實也。
其性有水火之雜，故木之為物，水漬則生火，然而不雜也。
蓋得土之浮華於水火之交也。
金之為物，得火之精於火之燥，得水之精於水之濡，故水火相待而不相害，鑠之反流而不耗，蓋得土之精實於水火之際也。
土者，物之所以成始而成終也。
地之質也，化之終也。
水火之所以升降，特兼體而不遺者也。
又曰：陽陷於陰為水，陰附於陽為火。
朱子曰：五行之序，木為之始，水為之終，而土為之中。
以河圖、洛書之數言之，則水一木三而土五，皆陽之生數，而不可易者也。
故得以更迭為主，而為五行之綱。
以德言之，則木為發生之性，水為貞靜之體，而土又包育之母。
故水之包五行也，以其流通貫徹而無不在也。
木之包五行，以其歸根反本而藏於此也。
若夫土，則水火之所寄，金木之所資，居中而奠四方，一體而載萬類者也。
又曰：水火清，金木濁，土又濁。
邵子曰：金火相守則流，木火相得則燃，從其類也。
水遇寒則結，遇火則渴，從其所勝也。