明朝正統年間，萊州府昌邑縣有一個女子叫做楊曼華，此女出生於書香門第，不僅人長得漂亮，而且自幼熟讀經書，滿腹才華，是當地有名的大才女。
長到二十歲年紀時，父親做主將其嫁給了當地一位富豪員外，此人喚做梁有仁。
梁家幾代做的都是絲綢生意，到梁有仁這一代已然積攢下萬貫家財。
楊曼華嫁給梁有仁三年以來，未曾誕下一男半女，因此梁家上下頗為著急，梁父梁母雖然嘴上不說，但私底下沒少尋找名醫術士，為兒子兒媳調理身體。
這一日，梁父聽說山上清雲觀來了一位叫做玄明子的道士，占卜算命甚是了得，於是就敦促楊曼華去算一卦，看她命中是否有子嗣。
楊曼華心中十分排斥，但也不好拒絕公公的一番好意，於是就帶著丫鬟來到了清雲觀。
玄明子凝視楊曼華許久，蹙著眉道：『請夫人寫下生辰八字！』楊曼華筆走龍蛇，片刻功夫便將生辰八字寫在了一張紅紙之上。
玄明子捋著胡須，笑著說道：『夫人的字寫得著實秀美，在下自嘆不如啊！』
可當他仔細看清楚紙上的生辰八字，卻突然收起了笑容，自言自語地說道：『怪哉！怪哉啊！』楊曼華似乎也看出了些端倪，急切地問道：『道長可是推算出什麼不祥之兆？
』玄明子道：『夫人生於癸亥年，癸亥月，癸卯日，癸酉時，乃極陰年，極陰月，極陰日，極陰時出生的人。
換句話說，這乃是克夫克家的命數啊！』
楊曼華疑惑地問道：『道長這話是不是有些嚴重了？
我與夫君這些年相安無事，家中也並未發生不祥之事，何來克夫克家之說？
』玄明子道：『隻因煞氣未到，待煞氣到時悔之晚矣！』楊曼華道：『如此說來，莫非道長有什麼辦法破解此劫？
』
玄明子點了點頭，說道：『隻需找一個甲子年，丙寅月，甲子日，丙寅時出生的極陽之人改嫁，方可化解。
』玄明子掐算了片刻，又道：『三日之內，夫人若遇到一個瘸腿乞丐，必須要改嫁給他，此人便是極陽之日出生的人，否則你全家必死無疑！』
玄明子話音剛落，楊曼華羞紅著臉倏然站起，大罵道：『好你個牛鼻子老道，真是狗嘴吐不出象來！我一個大家閨秀，豪紳之妻，焉能嫁給一個乞丐？
簡直是胡說八道！』說罷，冷哼一聲，轉身便走。
玄明子望著楊曼華離開的背影，輕聲嘆道：『若不聽貧道之言，隻怕你要大禍臨頭了！』回去之後，楊曼華仍是餘怒未消，將事情的經過講給了梁有仁和梁父梁母。
梁有仁笑著勸道：『這些不入流的道士總是喜歡危言聳聽，無非就是想多騙一些錢財而已，夫人切不可放在心上。
』
梁父梁母雖然勉強地點了點頭，心中卻生出一股莫名的擔憂之感。
卻說三日之後，果然有一個瘸腿的乞丐來梁府要飯，梁父還特意問了這個乞丐的生辰八字，的確和玄明子說得一模一樣。
梁父還要仔細詢問，卻被梁有仁阻止，給了乞丐一些米面和碎銀子，便將其打發走了。
轉眼到了初秋之季，梁有仁帶著船隊下運河去江南采購絲綢。
不料，天有不測風雲，人有旦夕禍福！梁有仁剛剛離家半月有餘，卻傳來不幸的噩耗。
船隊快到達應天府的時候，夜裡突遇暴風雨，梁有仁指揮船隊時不小心掉進河裡，溺水而亡。
梁父梁母聽到這個消息，幾次哭昏了過去，他們隻有這麼一個兒子，白發人送黑發人也就罷了，更痛心的是梁有仁連個子嗣也未留下，這豈不是梁家絕後嗎？
待心情稍微平復了一些之後，二老才想起玄明子的話，如今楊曼華已經將丈夫克死了，若再不加以幹涉的話，隻怕這個家也遲早會敗落。
楊曼華聽了公婆話裡話外的意思，痛苦地抽泣道：『既然公婆容不下兒媳，兒媳離開梁家便是。
可是讓我嫁給那個素不相識，又臟又臭的乞丐，兒媳實難答應！』
梁母勸道：『我也覺得這樣做對你不大公平，可若不如此，梁家轉眼就會衰敗。
我和你公公已經商量過了，拿出五千兩銀子和五百畝良田，作為對你的補償，你看可好？
』楊曼華沒再答話，隻是不停地哭泣著。
梁父梁母見她默許，便立即派人去尋找那位乞丐，終於在一座破舊的土地廟找到了他。
梁父梁母對乞丐說明了緣由，那乞丐雖然臉上不置可否，心中卻是極度的狂喜，平白無故得到一個媳婦兒不說，還有幾千兩銀子和良田，這可真是天上掉了塊大餡餅，狠狠地砸到了他的身上。
梁父梁母給他們操持了婚禮，便急匆匆地將二人送出了梁府。
二人在街上七拐八拐，而後走進一個非常隱秘的院子，關上門兩人竟然相視一笑，緊緊地擁抱在了一起。
楊曼華閃爍著晶瑩的淚水，激動地說道：『表哥，我們永遠都不會分開了！』
隻見那乞丐腿不瘸了，臉上的猥瑣表情亦消失不見，他含著淚微笑著點了點頭，道：『嗯，今生今世都不會再分開！』半個月之後，一個年輕人突然走進了梁府，梁父梁母看到此人，用一副難以置信的，驚詫的表情望著他。
來人不是別人，正是他們的兒子梁有仁，梁有仁來到二老身邊，笑著說道：『父親母親，讓你們擔憂了，兒子並沒有死！』聽到這句話，梁父梁母才又驚又喜地摟著兒子號啕大哭起來。
三人回到書房，梁有仁將事情的經過說了出來。
原來楊曼華未嫁給梁有仁之前，已經和表哥李子軒私定了終身，隻因楊父嫌棄他是一個窮書生，便棒打鴛鴦，將女兒許配給了梁有仁。
新婚之夜，楊曼華非但沒有一絲一毫的喜悅之情，而且整夜都在傷心地痛哭。
梁有仁心地善良、善解人意，聽了她的講述之後，便起了同情之心。
盡管他也很喜歡楊曼華，但還是尊重她的意願，成親三年以來從未與其同房。
後來梁有仁找到李子軒，在一番接觸和了解之後，發現此人滿腹才華、心懷大志，絕非一個庸人。
梁有仁猶豫很久，最後決定成人之美，並資助他參加科考。
不過父母這一關並不好過，於是他便想到用道士算卦，自己假死這個計策，幫助有情人終成眷屬。
當楊曼華和李子軒拜堂成親之後，他再『復活』，父母就算怎樣惱怒，也無法阻止了。
果然，二老聽梁有仁講完，恨不得抽打兒子一番，他們生氣的原因並不是梁有仁的欺騙，而是不想失去楊曼華這個好兒媳。
除了沒有誕下子女，楊曼華實在挑不出任何毛病，這樣優秀的女人哪裡還能找第二個呢？
梁有仁卻笑著道：『命裡有時終須有，命裡無時莫強求！該放手時一定要放手，否則既傷人，也害己。
』