山海經源於山海圖，山海圖的外圍所畫的是一些山海形象，而其內部所畫的則是一些神獸。
最上部是兩隻黃色的鳥，可能是金烏.大鵬.鳳凰這類神鳥。
雙鳥下面是雙龍，一為綠色，一為橙色，通常所說的青龍可能是指綠色的這條龍。
雙龍下面是雙龜，一為藍色，一為紅色，通常所說的玄龜可能是指藍色的這隻龜。
雙龜下面為雙魚，雙魚都是紫色，大概是古代比較有名的鯤吧，可能類似於鯨魚。
在《易經與九鼎》一文當中曾介紹過九鼎之上也刻畫著這些神獸，自古就有九鼎與山海圖相關的說法，應該所言不虛。
山海經中的一些山或許可與上圖相對應，比如青丘山與青龍一樣是青色，所對應的可能是圖中綠色的山。
丹穴山所對應的可能是紅色的海，穴與海同為凹陷之態，都是表達陰的屬性。
上圖最頂端為天柱，與共工怒觸不周山的傳說有關，最底端則為定海神針，也就是孫悟空的金箍棒，可見這些神話傳說當中的事物並非完全虛構，而是有一定客觀依據的。
山海圖可能不隻一張圖，上圖這些山海相當於易經當中的太極.兩儀.四象.八卦，更詳細一點的山海圖則會涉及到六十四卦，可以參考一下易經的球體模型，球體模型上半部分如圖所示，下半部分與上半部分結構類似。
詳細的山海圖中可能會描繪與球體模型節點相對應的一些山海。
易經應該是古人對於宇宙的描述，易經的球體模型圖也可以看作是宇宙的時間之圖(宇宙的空間之圖由方體模型對應)，而人體的深層原理很可能與宇宙是類似的，人體可以看作是一個小宇宙，球體模型圖也可以與中醫的人體經絡穴位圖相對應。
山海經與易經異曲而同工，都是為了描述人體這個小宇宙以及外在的大宇宙而產生，山與海可以看作是宇宙的一些時間節點，也可以看作是人體的穴位，山海經中的那些赤水.黑水等各種水相當於連接穴位的各種經絡。
山海經中很多事物應該都是可以與易經球體模型相對應的，尤其是一些與色彩.形狀相關的事物值得我們重點關注。